从现代医学解读：海鲜是发物
「医生，我是不是不能吃海鲜？」
这是皮肤科门诊最常见的问题之一。
无论是荨麻疹、湿疹、特应性皮肤炎，甚至只是身上长了一点红疹，很多人都会第一时间把海鲜列入"黑名单"。
在华人社会，"海鲜是发物"几乎已经成为一种共识。但事实上，"发物"并不是现代医学的诊断，而是结合长期生活经验所形成的概念。真正让海鲜与皮肤病产生关联的
原因，其实可能完全不同，背后常见有三种情况。
真正的海鲜过敏海鲜确实是常见的食物过敏原之一，尤其是：
■虾
■蟹
■贝类
■部分鱼类
真正的食物过敏，是免疫系统对特定食物产生异常反应。
第一次接触时，身体可能已经开始产生抗体，却没有任何症状；等到再次接触，免疫系统迅速启动，就可能在数分钟到两小时内出现：
■全身荨麻疹
■嘴唇或眼皮肿胀
■喉咙紧缩
■呼吸困难
■严重时甚至可能发生过敏性休克
因此，并不是海鲜本身"有毒"，而是只有对其中某一种海鲜产生过敏的人，才会出现这样的反应。
而且，对虾过敏，并不代表一定对鱼、贝类或螃蟹都会过敏。不同海鲜含有不同的过敏原，不能一概而论。
吃海鲜起红疹不一定是过敏
门诊中还有另一种很常见的情况。很多人吃完鱼之后，全身发痒、长荨麻疹，于是认为自己海鲜过敏。但事实上，有时候真正的问题并不是过敏，而是组织胺(histamine)。
组织胺是人体内原本就存在的一种化学物质，在过敏反应中会引起皮肤发红、发痒、肿胀和荨麻疹。部分鱼类如果保存不当，细菌会将鱼肉中的组胺酸 (histidine) 转变成大量组织胺。食用后便可能出现：
■全身潮红
■荨麻疹
■发痒
■心悸
■头痛
■脸部发热
这些症状与过敏非常相似，却不是因为免疫系统对这种鱼产生过敏，而是身体一次摄取了大量组织胺。
这种情况称为组胺鱼中毒(Histamine fish poisoning，又称鲭鱼中毒，Scombroid poisoning) 。虽然名称中有 "鲭鱼" ，但除了鲭鱼之外，鲔鱼、鲣鱼、鬼头刀等鱼类如果保存不当，也可能发生。因此，有时候真正的问题不是 "海鲜过敏" ，而是"海鲜没有保存好"。
慢性荨麻疹未必是海鲜造成的
门诊里还有一群患者，既不属于真正的海鲜过敏，也不是因为吃到保存不当的鱼类，而是本身患有慢性荨麻疹，却常把每一次发作归因于当天吃过的食物。
很多慢性荨麻疹患者都有这样的经验：前一天吃了虾，隔天起疹子。于是从此不敢再吃海鲜。但研究发现，大多数慢性荨麻疹并不是由食物引起。慢性荨麻疹比较像是身体里的肥大细胞 (mast cells) 变得特别敏感，即使没有明确的外来刺激，也可能反复释放组织胺。
荨麻疹不总是过敏：原来是免疫力太活跃 点击此处 了解详情
研究显示，压力、感染、熬夜、天气变化，都比食物更常成为诱发因素。如果每一次发作都把原因归咎于当天吃过的食物，很容易误以为自己"什么都不能吃"，最后越忌口越多，却未必真正减少发作。
"发物" 更像是一个长期流传下来的经验性概念，而不是一个明确的医学分类。过去被归类为"发物"的各种现象，背后可能是真正的食物过敏、组织胺引起的反应、疾病本身的波动，或只是时间上的巧合。
与其简单地把海鲜归类为"发物"或"不能吃"，现代医学更强调找出每位患者症状背后的真正原因。很多时候，真正需要避免的，并不是所有海鲜，而是错误地把所有皮肤问题，都归咎于海鲜。